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Revue de presse
Au-delà des leaders parfois un peu brindezingues qui ont conduit le funk à son apogée (on ne va pas vous réciter tous les noms), on a vu aussi éclore une quantité phénoménale de musiciens hyperdoués (surtout rythmiquement) qui ont formé des groupes à succès, en surfant sur la vague qui passait à leurs pieds. On pense par exemple à Kool & the Gang, aux Crusaders, aux Commodores, à Chic… Mais aussi, bien évidemment, à Earth, Wind & Fire, formé au tout début des seventies par le génial batteur Maurice White. S’agissant de laisser un peu de place aux autres, Earth, Wind & Fire n’est cité qu’une seule fois dans la fameuse liste des « 100 » (« Gratitude » 1975). Mais il y en a eu bien d’autres, aussi passionnants. Ceux sortis lors de la première vie du groupe, celle qui s’éteindra en 1984. La lente progression de White, suivie des aventures d’un groupe définitivement à part (y compris les carrières solos), est décrite en détail dans les 204 pages de cette biographie hyper exhaustive, tout simplement intitulée « Earth, Wind & Fire ». De quoi poursuivre votre collection de disques funk… En vinyle bien évidemment !
Cinquante ans de carrière, une bande-son universelle, des millions de fans, et jusqu’ici, pas un seul livre en français. Après un an et demi de recherche et d’écriture, Belkacem Meziane comble enfin cette carence. La première biographie française consacrée à Earth, Wind & Fire est disponible depuis le 17 avril aux éditions Le mot et le reste. Nous l’avons rencontré.
Earth, Wind & Fire n’a pas besoin de présentation. Fondé par Maurice White, compositeur, producteur et âme du groupe, le combo s’est imposé dans les années 70. Leur musique, elle, n’a pas vieilli. 5,3 milliards de streams sur Spotify, dont 2,19 milliards pour « September » seul. Le groupe tourne encore. Il comptabilise 30 villes nord-américaines en 2024, jusqu’à 25 000 personnes par soir, neuf dates à Las Vegas en 2025. Musicien, enseignant, conférencier et auteur de quatre livres sur les musiques noires américaines, Belkacem Meziane a relevé ses manches pour écrire la biographie d’Earth, Wind & Fire. Qui mieut que son auteur pour en parler?
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“Dans la première biographie française consacrée à Earth, Wind & Fire, l’auteur-chroniqueur-musicien Belkacem Meziane retrace l’histoire de la formation la plus populaire de l’histoire du funk. Axé autour de la figure centrale de Maurice White, son récit est celui d’un groupe ayant vécu plusieurs mutations, du combo jazz-funk expérimental des premiers enregistrements Warner jusqu’au mastodonte disco-boogie-funk de la fin des années 1970.
Dans Earth, Wind & Fire, Belkacem Meziane déroule de manière chronologique et avec force détails l’abondance discographie du groupe et des productions parallèles de Maurice White et associés”