Streets of Manchester

Une fois la lecture lancée, difficile de s’en échapper tant on est plongé à corps perdu dans chaque ruelle, chaque cm² de la ville. Les anecdotes pleuvent, rien n’est laissé au hasard, et on apprend un nombre incalculable de ces petites infos que l’on aime tant découvrir. The Smiths ou encore Oasis, pour ne citer qu’eux, n’ont plus de secret pour nous désormais, des premiers jobs à la formation, en passant par les échecs et les plus belles réussites. Un véritable incontournable pour les fans.

Et que dire de la plume de Philippe Brossat, qui parvient à se défaire du simple cumul d’informations que l’on retrouve si souvent dans la littérature musicale, telle une page internet. La lecture est si fluide, si agréable, et on peine à laisser le livre de côté tant il nous fait devenir le personnage principal de l’une des plus belles pages de l’histoire de la musique britannique. Une réussite !

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Philippe Brossat est notre invité pour son livre “Streets of Manchester : L’histoire des musiques au coeur de Madchester” (Le Mot et le Reste).

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« Street of Manchester » est un voyage en terre inconnue qui remonte parfois le temps avec nombre d’établissements, salles de concerts, pubs et autres studios d’enregistrement désormais disparus. Normal quand on sait que beaucoup de quartiers populaires de la cité ouvrière ont entièrement été rasés. On pense spécialement à l’Haçienda que Peter Hook a soutenu aussi loin qu’il le pouvait. C’est ainsi que dans ce magnifique ouvrage on croise aussi et surtout ceux qui ont fait l’histoire et la légende musicale de Manchester. De Joe Division (et New Order) aux Hollies en passant par les Happy Mondays, Stones Roses et autres Oasis évidement, Madchester fut le centre incontesté du rock pendant une dizaine d‘années, accueillant aussi les premiers pas live de quelques grands comme Bob Dylan (époque électrique) et les Sex Pistols. Il n’est donc pas étonnant que certains hauts lieux gardent encore en mémoires ces années de pure folie. Et qu’aujourd’hui encore, on cherche à ressentir et respirer cette ville. Se perdre ici est un privilège et le livre de Philipe Brossat, une excellente boussole. D’autant que le monsieur est habitué du genre puisqu’il s’est déjà attaqué aux rues de New York, Los Angeles, San Francisco, Londres et Liverpool. On ne serait trop lui conseiller Dublin, Belfast et Rennes, où là aussi l’histoire s’est écrit en lettre capital.

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Ce passionné de musique lyonnais sort un nouveau livre où il sillonne les quartiers d’une ville au très riche passé musical, d’Oasis à Joy Division.

Depuis qu’il est à la retraite, Philippe Brossat ne chôme pas. Ce Lyonnais de 72 ans, ancien directeur d’une agence de pub, enchaîne les livres sur sa passion – la musique en général et le rock en particulier – pour le compte des éditions Le mot et le reste. Après Chicago, Los Angeles ou New York (qui vient de ressortir en mars), son dernier ouvrage, Streets of Manchester, embarque le lecteur dans la grande cité du nord de l’Angleterre. Une terre industrieuse mais fertile qui a enfanté des groupes de la trempe d’Oasis, The Smiths, Joy Division ou The Chemical brothers. Et hérité un temps du surnom de Madchester pour signifier la frénésie musicale qui s’est emparée de la ville à la fin des années 80. Un club légendaire, l’Hacienda, a notamment symbolisé cette euphorie festive et stupéfiante pendant une décennie.

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Emission avec Éric Jean-Jean de l’émission Bonus Track de RTL.

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“Et pour remonter aux sources du vintage, rien de tel que d’arpenter quelques villes mythiques.

On pense notamment au bouquin très détaillé Streets of Manchester par Philippe Brossat (Le Mot et le Reste). Ici, Philippe Brossat n’écrit pas une encyclopédie théorique. Sa méthode est celle du terrain : il arpente les rues, identifie les immeubles anonymes où des révolutions sonores ont eu lieu et nous guide comme un passeur de mémoire. Et explique comment une ville ouvrière du nord de l’Angleterre, marquée par le déclin industriel, n’a eu que deux échappatoires pour sa jeunesse : le football et le rock. Et l’auteur mêle anecdotes historiques, photographies et playlists pour que le lecteur puisse “entendre” la ville tout en lisant. Philippe Brossat possède ce talent particulier de transformer une ville en un personnage vivant. Streets of Manchester est autant un guide de voyage pour les fans de musique qu’un essai sociologique sur la résilience culturelle d’une cité.”

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« Seules les pensées que l’on a en marchant valent quelque chose », disait Nietzsche, qui n’a jamais connu les joies du permis B. Le philosophe ajoutait que « sans musique, la vie est une erreur ». Deux aphorismes que Philippe Brossat, mélomane globe-trotter, pourrait reprendre à son compte. Après des guides consacrés à Chicago, New York ou Los Angeles (entre autres), voici Manchester. L’intérêt de cet ouvrage ? C’est un anti-Guide du Routard : on ne vous dit pas où dormir ni boire un coup (pour ça, débrouillez-vous). En revanche, on y trouve toutes les adresses cultes (l’Apollo, le Wigan Casino, l’Haçienda), légendaires (les maisons de John Mayall ou Ian Curtis), lieux immortalisés (le salon de la pochette du premier LP d’Oasis) ou méconnus (le disquaire où travailla un certain Morrissey). De vieilles histoires radotées par un boomer ? Même pas !
Richement documenté et illustré, ce récit encyclopédique est parsemé d’anecdotes rares. Il dresse en creux un portrait complet de la cité, des balbutiements du rock au hip-hop et à l’électro actuels. Bref, un livre indispensable lors de votre prochaine virée mancunienne.

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Invité Philippe BROSSAT. Streets of Manchester L’histoire des musiques au coeur de Madchester. Éditions Le mot et le reste. Dans ce livre exhaustif et passionnant, Philippe BROSSAT se balade dans la ville de Manchester et nous fait revivre les musiques qui ont régné sur la musique mondiale au cours des deux dernières décennies du 20e siècle.

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