Oasis

Philippe Mathé, que vous avez pu lire sur Oasis il y a un an dans notre dossier spé-cial, où il s’est confronté sur place à l’incroyable ferveur que le groupe suscite dans sa ville, Manchester, réalise de son côté un exercice plus classique mais magistral sur le groupe qui a réveillé la planète rock avec son inattendue reformation de 2025 Oasis, les derniers rois d’Angleterre est un récit biographique chronologique, promis au statut de classique dans la si active collection Musiques du Mot et le reste. Le livre est structuré en quatre grands chapitres titrés par des paroles ou jeux de mots (“You’re the outcast, you’re the underclass”, “Standing on the Shoulder of Giants” “Oaxit”, “Live Forever”) et s’appuie sur un gros travail d’entretiens menés par
Philippe avec les témoins de cette histoire, objectivement l’une des plus folles de la pop.

On y retrouve toutes les légendes connues de l’itinéraire du groupe (le père alcoolique auquel il faut se soustraire, la signature par Creation Records après un pur coup de foudre subi par Alan McGee avec seulement quatre chansons, la séparation dans les coulisses de Rock en Seine en 2009) avec un niveau de détail qui peut laisser pantois – comme lorsque l’ancien attaché de presse du groupe raconte que Paris était le cadre prédestiné de l’explosion du groupe, sur la base d’un souvenir de baston au Bataclan en 1995 qui l’avait convaincu, déjà, que la dynamique interne du groupe le condamnait au clash. Il y a aussi des histoires moins connues, comme le rôle du guitariste des Smiths Johnny Marr dans la mise en confiance du groupe au moment où il n’était personne, les circonstances de la participation d’Oasis au concert du King Tut’s Wah Wah Hut à Glasgow en mai 1993 où il allait se révéler à McGee, ou encore l’adolescence sur un fil de Liam, bagarreur quasi inconscient mais qui n’a jamais franchi le cap d’une vie totalement en marge pour ne pas faire de peine à sa mère. Philippe annonce vouloir corriger une image. Ne voir dans les frères Gallagher que deux têtes de mules arrogantes, dit-il, c’est passer à côté d’une grande partie de l’essence du groupe – Oasis, c’est avant tout une histoire de fêlures, de craintes, d’espoirs en l’avenir et de foi en la musique.

Plus près de nous, si les Beatles ne se sont jamais reformés, Oasis, si. Alors que la planète rock vibre encore au rythme de leur tournée mondiale de reformation (et aux annonces pour des visites européennes en 2027 !), le journaliste Philippe Mathé publie aux éditions Le mot et le reste un essai percutant : Oasis, les derniers rois d’Angleterre.

Et il réussit le pari d’intéresser aussi bien les ex-adolescents de la génération Britpop que ceux qui observent de loin le cirque médiatique des frères Gallagher. C’est le récit électrique d’une épopée indomptable qui rappelle que le rock, avant d’être une affaire de business, est d’abord une affaire de tripes, de fierté et de mélodies immortelles.

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Oasis est entré dans la légende. Un peu comme le PSG depuis sa seconde étoile. L’image est évidente tant en pays anglais, les liens entre le foot et le rock sont insécables. Pour les 4 mancuniens, c’est Manchester City. La classe ouvrière à l’ouest de la ville a toujours supporté City. Il ne pouvait en être autrement pour les frères Gallagher, eux les fils d’émigrés irlandais. La seconde plus grande ville d’Angleterre après Londres coule dans leur veine. Même si avec l’âge, Noël retrouve ses racines. C’est cette ambiance et ce contexte que le journaliste de Ouest France Philippe Mathé retrace dans cet excellent ouvrage qui transpire une cité ouvrière aujourd’hui disparue et son groupe emblématique depuis les années 90. Car l’auteur ne se contente pas de passer en revue la vie des caractériels frangins (Noël, Liam et n’oublions pas le frère aîné Paul), il cherche à comprendre pourquoi Manchester est devenue la capitale du rock depuis que le punk existe et encore aujourd’hui avec la reformation d’Oasis. La plume de l’auteur est d’autant plus vive et fine que l’on sent le vécu dans les pages qui retracent les concerts de 2025 et surtout ceux de Manchester. Mais Oasis a depuis longtemps dépassé les frontières de la perfide Albion pour inspirer le reste du monde. Leur tournée visitant les 5 continents en atteste. Les souvenirs des supporters de foot aussi quand la garde républicaine reprend « Don’t look back Anger » lors d’un France-Angleterre en l’honneur des victimes de l’attentat de Londres en 2017. Tout le monde s’en souvient. La seule question qui vaille aujourd’hui, c’est : vont-ils ressortir un nouvel album studio ? Et surtout, sera-t-il au niveau ?

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“La réconciliation des frères ennemis Noel et Liam Gallagher, à l’été 2024, puis leur tournée à l’été 2025, ont précipité la publication de nombre d’ouvrages consacrés au groupe star de la britpop. Beaux livres, recueils de photos ou biographie fouillée par le musicien et journaliste John Robb. Notre confrère Philippe Mathé attaque Oasis sous l’angle du miroir de la société britannique. Et c’est le plus intéressant pour ceux qui ne vouent pas une admiration sans bornes au groupe de Manchester.”

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