L'apparition du chevreuil

C’est au cœur de la récente tempête de dénonciations d’agressions faites aux femmes qu’Élise Turcotte a écrit L’apparition du chevreuil, le produit d’un dialogue intérieur l’ayant occupée pendant plusieurs années. Aussi publié aux éditions Le mot et le reste en Europe francophone, le dernier roman de l’autrice a connu un accueil remarqué au Québec, où il s’est retrouvé fnaliste du prix Ringuet et du Prix des libraires du Québec, en plus de se tailler une place dans la présélection du prix France-Québec.
Dans ce livre court et dense à la forme déstabilisante, une écrivaine s’isole dans un chalet «quelque part dans la forêt» afn d’échapper aux menaces qu’elle reçoit sur les médias sociaux, après s’être prononcée contre des propos violents adressés aux femmes. Enveloppée par la neige qui envahit peu à peu son environnement, la narratrice laisse les souvenirs se frayer un chemin sur la page. Le vin aide à la désobéissance de l’écriture, qui est alimentée par un instinct de survie puissant. Mis à part le propriétaire du chalet, personne n’est censé savoir où la trouver. La maison voisine, la seule à des kilomètres, est inhabitée depuis longtemps et grugée par la mérule, un champignon qui s’attaque au bois de charpente. Mais la narratrice ressent une présence, qui fnit par se matérialiser devant ses yeux. Elle se remémore l’arrivée de son beau-frère dans la cellule familiale, la violence des hommes qu’il incarne à lui seul. Ce qu’elle cherchait à fuir serait-il venu la
retrouver? Un roman qui brise tant les idées masculinistes que les conventions littéraires et la linéarité du récit.

Une auteure féministe trouve refuge dans un chalet en forêt après avoir été victime de harcèlement en ligne et confrontée à l’aveuglement de sa famille concernant le comportement agressif de son beau-frère. Dans cet éloignement temporaire, elle espère trouver la bonne distance pour laisser venir les mots à elle, les mots justes et vrais qui disent la violence sociale et familiale, et dénoncent une forme d’intimidation insidieuse envers les femmes, visant à les réduire au silence au nom de la paix domestique et extérieure.

Par ailleurs, la solitude s’avère le meilleur remède pour se réapproprier son corps et ses pensées ; la narratrice y puisera la force de sa résistance face au déni, à la déformation des paroles, au soupçon et aux discours radicaux. Mais une inquiétude teintée de paranoïa la gagne lorsqu’une tempête de neige se lève et qu’elle pressent que la cabane voisine de la sienne est étonnamment habitée.

Élise Turcotte imprime à son intrigue une atmosphère oppressante et menaçante qui nous tient en haleine jusqu’au bout. Dans le silence de la forêt, passé et présent se confondent parfois en une confusion accentuée par la peur et les cauchemars, le flux de conscience charrie les discours acrimonieux qui poursuivent l’héroïne jusque dans sa retraite, réveillant l’angoisse pour sa sécurité et pour celle de son neveu, enfant maltraité par un père sadique et misogyne.

La noirceur s’exprime via une écriture poétique, au plus près des sensations du personnage tourmenté par les conséquences de la création littéraire, mais persuadé de l’importance du témoignage et du pouvoir de l’écrit.

Une chronique à retrouver sur Avoir à lire

Dans l’émission Si on parlait de lire, Ronan Manuel nous donne son avis sur L’apparition du chevreuil :

“Ce livre de nature est en fait un huit clos. La narratrice fuit les réseaux sociaux, les menaces, le monde de la toile pour se tourner dans une autre toile, fermée, sombre, menaçante : la forêt.
Je suis tombée amoureux de ce récit, il y a du Stephen King dans son appréhension, ses premiers pas vers le chalet […].”

Une émission diffusée sur Radio Rennes.

[…]
Sous des aspects de conte horrifique, le roman d’Elise Turcotte s’intéresse au plus concret : la prise de parole des femmes et ses difficultés, que ce soit dans la sphère publique ou privée. En effet ici l’ogre s’appelle Rock Dumont, « Patriarche radical » du groupe extrémiste « La Souche », chef d’une meute qui la poursuit.
[…]
Le tour de force d’Élise Turcotte est de nous faire ressentir physiquement l’angoisse, la sensation d’emprisonnement, d’impuissance qui est celle de la narratrice. En donnant à son récit de nombreuses caractéristiques du conte de fées et en le combinant à la psychanalyse (la narratrice rapporte nombre de ses séances) l’auteure nous offre un roman regorgeant de symboles, de peurs et de fantasmes, miroir de notre société : « Je laisse les choses revenir, j’attends la cristallisation de l’émotion, celle qui demeure, celle qui éclaire tout. Pendant que j’écris, je sauve l’enfant et la neige passe du blanc au grisâtre. »

Une chronique à lire en intégralité sur Encres Vagabondes

Écrivaine féministe, la narratrice a été victime de menaces. Elle a trouvé refuge à la campagne dans un chalet loin de tout. Là, ses terreurs la poursuivent. L’envahissent. Elle parle. Une jolie pépite littéraire.

Ce roman arrive du Québec. Il est écrit dans une langue admirable. Surprenante au premier abord, parfois déconcertante, mais admirable. Intelligente, précise, originale. Cette Apparition, c’est d’abord cela : la musique d’une phrase, qui intrigue, emporte, et emmène dans un univers séparé de l’univers normal.

[…]

Un texte haletant, angoissant, affolant – sans cesse aux limites de la folie –, de belle tenue, animé par ce constat terrible : “C’est de la colère que vient la sagesse, car seule la colère est capable de dépasser toute frontière.” À découvrir.

Harcelée sur les réseaux sociaux pour ses prises de position féministes, une écrivaine se retire dans un chalet isolé en pleine nature. À peine installée, elle sort ses carnets de notes en prévision de l’écriture d’un roman inspiré par un conflit familial récent. Elle se voit enfin à l’abri de menaces difficiles à identifier, vigilante mais plus solide, en harmonie avec le paysage automnal. Mais très vite son inquiétude renaît : une lueur dans la nuit, une tempête de neige qui s’annonce, le passé qui resurgit, les cauchemars…

Fuir et se taire ? Faire face, dire l’indicible, écrire pour dénoncer l’inacceptable ? Les conséquences de l’une ou l’autre attitude sont-elles les mêmes pour les débats sur internet, ou dans la sphère privée ? Réagit-on pareil sous les injures à distance, ou quand on fait face à la violence physique, lorsque la vie d’un enfant est en jeu ? L’auteure québécoise répond en faisant passer son héroïne par divers degrés de conscience : le doute, la culpabilité, la colère. L’écriture est très introspective : le flot des pensées de la narratrice mélange observations du présent, interrogations sur elle-même, mises en scène de ses souvenirs. C’est parfois difficile à démêler mais cela confère une atmosphère oppressante à ce court roman, intense et dérangeant.

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