Et qu'importe la révolution ?

Parmi les premiers romans les plus attendus de cette rentrée littéraire, notons le puissant Zébu Boy (Monsieur Toussaint Louverture – 24 septembre).
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Autrice et sociologue Catherine Gucher met sa passion pour les êtres humains et les territoires qui les façonnent au service de sa fibre créative. Dans Et qu’importe la révolution? (Le Mot et le reste, 24 septembre), elle s’intéresse à Cuba et aux promesses déchues d’une génération de révolutionnaires. À l’annonce de la mort de Fidel Castro, le 25 novembre 2016, une jeune femme renoue avec son amour et ses idéaux de jeunesse. Un grand roman générationnel « qui l’emporte sur les lendemains qui déchantent”.

Touchant, saisissant, « Et qu’importe la Révolution ? » est un roman à apprendre par cœur. Sa qualité première soulève un vent d’humilité et de fraternité. Sa beauté est vertu. On peut rester courber des heures devant l’harmonie de la trame. La puissance verbale, signifiante, affirme, sa dignité. L’envolée du sens, de la forme, du donnant, enclenche une histoire sentimentale, engagée, existentialiste. Catherine Gucher est douée. Elle sait, peint une œuvre généreuse, vivifiante dans une intimité hors norme. Ses personnages sont nos alliés, salvateurs combattants de cette intériorité dont il ne faut pas craindre l’ombre. « Jeanne sait que ce qui la sépare de son fils, une vision du monde, les voix des exilés, les dénonciations des militants des droits de l’homme. Elle comprend le refus du vieux monde, d’un ordre trop établi qui, ne laisse aucune place à ces trentenaires désabusé… » « Leurs regards ne se portent pas au même endroit. » Ce récit est la mappemonde des idéaux écartelés. Un chant grave et pur, l’ode, des amours vrais enracinés dans les différences et la constance du nostalgique. Ruben, l’ubiquité entre l’Espagne et les oppressions sous l’ère de Franco, l’Algérie l’accueillante et ses orangers altruistes, le sud de la France et ses douceurs chaleureuses. Jeanne qu’il aime en résilience d’un passé qui aurait pu joindre les mains de ces Héloïse et Abélard. L’éternel retour à flanc de montagne. « C’est dans la clarté qu’il retrouvera Jeanne, elle le reconnaîtra à l’odeur d’argousier qu’il porte sur sa peau lorsque l’ombre est absente. » Cette histoire est l’enivrant de l’existence. Ce qui se passe dans ce diapason où les regrets sont un solfège de lumière. Faut-t-il dire ici ce qui va advenir de ces êtres qui se retrouvent, gerbes de blé en regain dont ils ne veulent pas bouger un seul grain ? Ruben le cosmopolite, Jeanne la Cubaine. Taire le furtif, le délicat, le doigt glissant subrepticement sur un bras nu. Taire l’embrasement des retrouvailles. « Hasta la victoria sienne » « El pueblo unido jamàs serà vencido » « Ces mots sont ceux de Jeanne à jamais. » Jeanne, solennelle, libre va célébrer la liturgie du crépuscule de ses jours. Ouvrir les rideaux et quêter la splendeur du retour en soi. Ce récit publié par Les Editions « Le mot et le reste » trouve sa voie dans la ligne éditoriale si intuitive. Le mot : dire, le reste : assembler. « L’homme est toujours plus qu’il ne sait de lui-même et que les autres ne savent de lui. » A méditer. En lice pour le Prix Hors Concours 2019 Gaëlle Bohé , c’est une grande fierté, enrobée de chance.

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La collaboration étroite que nous avons avec la maison d’édition française Le mot et le reste nous a permis de découvrir de nouveaux trésors, car ils ont déjà un catalogue impressionnant de qualité qui ne cesse de s’enrichir. Et deux derniers arrivages vont l’enrichir. Et ce dans deux sphères totalement différentes. Le premier Et qu’importe la révolution ? de Catherine Gucher. Pour l’anecdote et qui la rapproche de nous, elle a remporté entre autres distinctions le prix Québec-France Marie-Claire Blais. C’est un tendre roman. Qui narre les aléas du cœur d’une prénommée Jeanne qui vit en Ardèche. Jadis elle avait eu une romance avec Ruben. Puis la jeune femme ira s’établir à Cuba ce qui provoquera la rupture pour cause d’éloignement. Et lui qui avait connu les heures sanglantes franquistes ne se sentait pas de taille à vivre dans un climat politiquement inquiétant. Les années ont passé et voilà que n’ayant pas oublié sa dulcinée, il va lui écrire. Une missive qu’elle lira et relira encore. Que va t’il se passer ensuite ? Nous vous le laissons découvrir ce beau texte qui coule comme un flot poétique. De la belle littérature comme il s’en fait plus rarement.

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Son premier roman, Transcolorado (2017), qui restituait le parcours de deux êtres cabossés dans l’Amérique profonde, retenait l’attention par sa puissance d’évo­cation et son souffle. La sociologue greno­bloise confirme aujourd’hui, sur un sujet dont le titre dessine les enjeux, tandis que deux citations placées en épigraphe, d’Anaïs Nin et d’Ernest Hemingway («Le voyage le plus lointain, c’est à l’intérieur de soi-même», «Heureusement qu’on n’est pas obligé de tuer les étoiles»), situent la nature et le ter­rain de la démarche, inscrivant d’originale façon ce livre dans le courant redevenu vivace du roman d’idées.
Quelque part dans la solitude du plateau ardéchois, un jour de novembre 2016, Jeanne entend Raul Castro annoncer la mort de son frère. Des souvenirs d’un engagement ancien, qu’elle croyait avoir définitivement enfouis, alors remontent. Cinquante ans plus tôt, portée par l’enthousiasme révolutionnaire de sa généra­tion, elle avait en effet effectué un voyage à Cuba, qui l’avait affermie dans ses certitudes. La tournure prise ensuite par la marche du monde l’avait conduite au retrait, en quête d’un bonheur plus personnel. À l’époque, elle s’était éprise d’un militant espagnol qui avait fui le franquisme. Mais, fatigué des affrontements, celui-ci avait refusé de la suivre. Elle l’avait perdu de vue. Il s’appelait Ruben.
À la disparition du « Lider Maximo », il lui écrit enfin la lettre qu’elle avait attendue, depuis Cassis où il vit désormais. Le fil avec le passé se retend. Catherine Gucher, en même temps qu’elle revisite les idéaux des années 1960, alliage de réflexion théorique et de romantisme, explore avec une admirable finesse ce qu’il en advint souvent par la suite, entre renoncements et recherches de voies alternatives.
Elle donne également à voir comment le désir d’avenir, même en un temps dénué de perspectives, ne s’éteint jamais complète­ment. Se défiant des simplifications, son récit démêle avec une rare délicatesse ce qui avait tenu séparés Jeanne et Ruben. Le romanesque est ici conçu pour restituer une complexité et stimuler une réflexion, puisque « chacun est responsable de l’avenir qu’il offre à ses rêves ». Un autre voyage cubain est maintenant programmé, avec Ruben. Mais qui ne se passe pas tout à fait comme prévu : Jeanne s’y trouve confrontée aux trivialités universelles de la vie, à la mort. Au cœur de cet émouvant récit, l’avenir attend encore de prendre forme.

Comment fait-on avec ses rêves? C’est la question que semble poser le livre de Catherine Gucher où une femme au seuil de la vieillesse fait ressortir, à la mort de Castro, les souvenirs d’une utopie et d’un amour perdu. Quelque chose, dans l’approche de la nostalgie de l’utopie, du Land & Freedom de Ken Loach.

C’est le roman d’une jeunesse pleine de passions, au passé et au présent. Lorsque, de son fief ardéchois, Jeanne, 68 ans, apprend la mort de Fidel Castro, ses combats d’antan lui reviennent toujours plus vifs. Le craquement produit par cet évènement dans la tranquillité apparente de sa vie trouvera mille résonances symboliques, durant des retrouvailles avec ses proches. Un récit empreint de poésie grâce à laquelle l’idéalisme triomphe de la nostalgie.

Lisez la chronique sur le site du NML

Touchant, saisissant, « Et qu’importe la Révolution ? » est un roman à apprendre par cœur. Sa qualité première soulève un vent d’humilité et de fraternité. Sa beauté est vertu. On peut rester courber des heures devant l’harmonie de la trame. La puissance verbale, signifiante, affirme, sa dignité. L’envolée du sens, de la forme, du donnant, enclenche une histoire sentimentale, engagée, existentialiste. Catherine Gucher est douée. Elle sait, peint une œuvre généreuse, vivifiante dans une intimité hors norme. Ses personnages sont nos alliés, salvateurs combattants de cette intériorité dont il ne faut pas craindre l’ombre. « Jeanne sait que ce qui la sépare de son fils, une vision du monde, les voix des exilés, les dénonciations des militants des droits de l’homme. Elle comprend le refus du vieux monde, d’un ordre trop établi qui, ne laisse aucune place à ces trentenaires désabusé… » « Leurs regards ne se portent pas au même endroit. » Ce récit est la mappemonde des idéaux écartelés. Un chant grave et pur, l’ode, des amours vrais enracinés dans les différences et la constance du nostalgique. Ruben, l’ubiquité entre l’Espagne et les oppressions sous l’ère de Franco, l’Algérie l’accueillante et ses orangers altruistes, le sud de la France et ses douceurs chaleureuses. Jeanne qu’il aime en résilience d’un passé qui aurait pu joindre les mains de ces Héloïse et Abélard. L’éternel retour à flanc de montagne. « C’est dans la clarté qu’il retrouvera Jeanne, elle le reconnaîtra à l’odeur d’argousier qu’il porte sur sa peau lorsque l’ombre est absente. » Cette histoire est l’enivrant de l’existence. Ce qui se passe dans ce diapason où les regrets sont un solfège de lumière. Faut-t-il dire ici ce qui va advenir de ces êtres qui se retrouvent, gerbes de blé en regain dont ils ne veulent pas bouger un seul grain ? Ruben le cosmopolite, Jeanne la Cubaine. Taire le furtif, le délicat, le doigt glissant subrepticement sur un bras nu. Taire l’embrasement des retrouvailles. « Hasta la victoria siempre » « El pueblo unido jamàs serà vencido » « Ces mots sont ceux de Jeanne à jamais. » Jeanne, solennelle, libre va célébrer la liturgie du crépuscule de ses jours. Ouvrir les rideaux et quêter la splendeur du retour en soi. Ce récit publié par Les Editions « Le mot et le reste » trouve sa voie dans la ligne éditoriale si intuitive. Le mot : dire, le reste : assembler. « L’homme est toujours plus qu’il ne sait de lui-même et que les autres ne savent de lui. » A méditer. En lice pour le Prix Hors Concours 2019 Gaëlle Bohé , c’est une grande fierté, enrobée de chance.

Que reste-t-il de nos luttes de jeunesse quand approche l’âge de la retraite? Isolés Au Revest, dans la montagne, vivent quelques communistes militants des années 60. Adolescents, ils voulaient rompre avec la vie difficile de leurs parents, paysans ou ouvriers. Étudiants à Guéret, ils rêvaient d’une vie meilleure, admiratifs du plus grand révolutionnaire cubain, Fidel Castro.

« Le conquistador aux yeux de braise donnait raison à leurs élans. »

Ils ont voulu tant de liberté pour leurs enfants qu’ils sont partis vivre ailleurs.

Jeanne fait partie de ce groupe d’anciens révolutionnaires. En ce 26 novembre 2006, elle apprend la mort de son idole. Elle revêt alors sa longue robe vermillon qu’elle portait à Cuba en 1967. Elle n’a qu’un objectif, retourner à Cuba.

« Cette nuit, dans son rêve, elle a retrouvé sur sa peau la chaleur brûlante des étés de Santiago et tout son corps, ses os, ses muscles, ses artères, son sang, réclament de vivre à nouveau cette ferveur et ce bouillonnement de lumière. »

La lettre de Ruben, son amour de jeunesse, tombe à pic. Lui, l’espagnol qui, à trois ans, a dû fuir le régime de Franco avec sa grand-mère, n’avait pas voulu la suivre à Cuba.. Traumatisé par tous les bruits de guerre en Espagne puis en Algérie, il ne pouvait plus voir les drapeaux rouges de la Révolution.

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Catherine Gucher cherche la beauté du monde, l’espoir de l’apaisement au travers du présent et de l’avenir de ces adultes marqués par les terreurs de la guerre et de l’exil. Ses descriptions de paysage, la montagne du Revest, les calanques de Cassis sont lumineuses.

Ruben est un homme particulièrement attachant pour son humilité et son regard attendri sur tous ceux qui l’entourent. Par son regard, les personnages secondaires se trouvent grandis.

Je me suis beaucoup moins attachée à Jeanne, plus égoïste. Obnubilée par sa passion cubaine, elle peine à voir la valeur des êtres qui l’entourent.

« Elle n’a jamais cru que la tendresse humaine pouvait tenir lieu d’avenir. Il lui faut des combats, des mondes à reconstruire, des utopies en chantier. »

Après mon coup de cœur pour Transcolorado, je souhaitais absolument lire ce second roman de Catherine Gucher. Un peu moins emballée, j’y retrouve pourtant des personnages particulièrement attachants, de superbes descriptions de paysages. Et toujours cette lueur d’espoir dans les yeux des êtres blessés par le passé.

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Michèle Caron interview Catherine Gucher à propos de son dernier roman Et qu’importe la révolution?

“Encore un roman d’une grande sensibilité, une belle écriture.”

Une interview à réécouter sur le site de France Bleu Isère

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L’autrice et sociologue Catherine Gucher met sa passion pour les êtres humains et les territoires qui les façonnent au service de sa fibre créative. Dans Et qu’importe la révolution ? (Le Mot et le reste, 24 septembre), elle s’intéresse à Cuba et aux promesses déchues d’une génération de révolutionnaires. À l’annonce de la mort de Fidel Castro, le 25 novembre 2016, une jeune femme renoue avec son amour et ses idéaux de jeunesse. Un grand roman générationnel « qui l’emporte sur les lendemains qui déchantent. »

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L’article intégral sur le site du Devoir

Et voici les premiers titres de ma sélection de cette rentrée littéraire qui s’annonce, comme tous les ans, fort chargée ! Je vous propose donc de découvrir les premiers romans (fort prometteurs !) d’Olivier Dorchamps et de Lola Nicolle, des romans d’auteurs confirmés comme Thomas Gunzig, Catherine Gucher et Didier Delome (dont je vous ai déjà présentés pour certains les précédents ouvrages) qui nous offrent tour à tour un « faux » feel good étonnant (et brillantissime !) et des histoires intimes bouleversantes d’humanité. Pour finir, je vous invite à dévorer le polar haletant et bien ficelé signé par Gilles Vidal… Allez, bon courage pour la rentrée ! Bonnes lectures à toutes et à tous… Et à très bientôt pour une autre sélection !

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25 Novembre 2016 : Fidel Castro vient de mourir. Un vrai coup de tonnerre pour Jeanne, dont les souvenirs de sa jeunesse rebelle et révolutionnaire se rallument après cette funèbre nouvelle, comme un feu mal éteint dont les braises se mettent à crépiter après un souffle d’air… Femme libre et passionnée, Jeanne a milité toute sa vie sur tous les fronts et à 68 ans, elle n’a renoncé à aucun de ses idéaux… Même si ceux-ci ont pris toute la place dans son existence, éloignant d’elle son mari et son fils, lassés de ses incessants combats. Un fils d’ailleurs parti loin de cette « pasionaria » davantage préoccupé des soubresauts du monde que de sa progéniture, ulcéré par ses emportements politiques auxquels d’ailleurs il est loin d’adhérer, ces certitudes et ces luttes lui ayant volé l’amour de sa mère…

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Après « Transcolorado » (chroniqué ici !), quel plaisir de retrouver l’écriture poétique, sensible et puissante de Catherine Gucher ! En nous offrant ce beau portrait de femme engagée, elle nous emporte avec grâce au cœur des espoirs d’une génération intimement convaincue de la nécessité de construire un monde meilleur et plus juste… Un idéalisme qui fait défaut aux nouvelles générations « aquabonistes », lassés de la politique qui ne se montre pas, il faut bien l’avouer sous son meilleur jour, depuis quelques décennies… « Et qu’importe la révolution » nous embarque sur les chemins de la passion, qu’elle soit amoureuse ou dictée par des convictions humanistes inébranlables, avec une incroyable justesse de ton et dans un style narratif fluide, qui coule de source. Magnifique… Et passionnant !

La chronique intégrale est à consulter en ligne

Depuis des années, Jeanne a garé sa vie de femme libre mais engagée, dans un village de l’Ardèche, après avoir fait siennes toutes les grandes causes, car aucune ne lui était étrangère.

Sans nouvelle de son fils, parti ailleurs vivre une autre vie puisqu’il n’adhère à aucun des combats de sa mère, elle n’est pas pour autant isolée : des couples avec lesquels elle a partagé tant d’idées et de luttes, des gens du cru avec lesquels elle a lié des amitiés, tissé des liens d’entraide, noué des relations un peu plus qu’amicales.

Parce que, à soixante-huit ans, Jeanne n’a renoncé à rien, surtout pas à la solidarité, encore moins à ses principes, ses idéaux ou sa liberté. Et elle embellit avec l’âge comme ne manque jamais de le lui faire sentir Paul qui pourtant « n’habite pas le même monde ». Lui qui recherche plénitude et sérénité. Elle toujours en quête de « mondes à reconstruire ».

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Ce livre est superbe.

D’abord, il faut reconnaître à Catherine Gucher une plume d’une douceur et d’une poésie infinies. Même avec les mots les plus terribles et les plus durs. Entre ses doigts, ceux-ci volent comme des papillons, se posent au détour d’une fleur, s’enflamment sur des idées et des convictions, font une pause face à la plénitude sereine mais rude d’un hiver ardéchois, repartent de plus belle sur la conviction têtue d’une femme qui a cru à ses engagements et qui finira par, non pas les remettre en question, mais s’interroger sur les dérives qui ont pu accompagner cette Révolution que Jeanne continue pourtant d’appeler de se vœux.

L’amour survit aux années. Les convictions aussi. Même s’il est nécessaire (et peut-être plus facile, les années aidant) de composer avec les contradictions.

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Et toujours, tout au long de ce livre, de magnifiques envolées poétiques, sur le temps, les nuages, la nature qui nous entoure et toutes ses beautés changeantes et diverses. Dans une langue claire, qui coule de source, comme pour nous convaincre de la vanité (Et qu’importe…) de toutes nos obstinations humaines (… la Révolution) devant tant de merveilles qui s’offrent gratuitement à nous.

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Première expérience pour moi avec cette maison d’édition marseillaise. Un joli roman, dont pourtant j’ai préféré la première moitié à la suite, plus centrée sur l’histoire d’amour entre Jeanne et Ruben. Mais ça se lit avec plaisir car l’écriture est de qualité, avec de très beaux passages poétiques liés à la nature. Et puis en fait j’ai bien aimé retrouver des endroits que je connais, le plateau ardéchois et Cassis. Les deux premières pages sont une très belle accroche avec le portrait de Jeanne.

Voici donc Jeanne et ses amis, Jeanne fâchée avec son fils qui ne la comprend pas, à qui elle a manqué en fait. Voici Jeanne, produit pur jus des révolutions des années 70, des idéaux plein la tête, des rêves de monde meilleur plein les yeux, et un tenace refus de ne plus y croire. On pourrait voir ici un florilège de clichés liés à cette époque. Ruben est un réfugié espagnol qui a fui le franquisme et Jeanne une pasionaria éprise de Fidel Castro; elle partira à Cuba fêter la révolution mais Ruben ne la suivra pas. Et aussi cliché que cela puisse paraître c’est ce qui est pour moi le plus intéressant, les points de vue divergents de Jeanne et Ruben. Car Ruben qui a fui la guerre, passant d’Oran à Paris, Ruben ne veut plus voir de drapeaux sanglants, quelle que soit la cause du sang versé, pour lui, elle n’est jamais bonne.

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Aux illusions perdues, au renoncement, au bonheur trouvé dans les choses simples et dans l’amitié, à ce qui fait de nous des êtres humains dignes de ce nom…De multiples réflexions toujours d’actualité, même si comme Jeanne et ses amis, il est grand temps d’admettre que les temps et les gens et les sociétés ont changé.

Je ne saurai trop conseiller la lecture de Leonardo Padura pour Cuba, un regard d’une vie à l’intérieur – car il vit depuis toujours à Cuba et n’a pas l’intention de s’en aller – pour l’avoir écouté avec délectation raconter ses années Fidel et la suite, lire Padura, pour ça et son immense talent.

Quant à ce livre, c’est – comme ça m’arrive souvent – en essayant de le partager avec vous que j’en saisis plus profondément la complexité.

Bonne lecture !

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